Ang mga espongha ay walang nervous, digestive o circulatory system. Sa halip, umasa sa pagpapanatili ng tuluy-tuloy na daloy ng tubig sa kanilang mga katawan upang makakuha ng pagkain at oxygen at upang maalis ang mga dumi.
Ang mga espongha ay mga hayop na kabilang sa phylum Porifera, na nangangahulugang "pore bearer." Tamang-tama ang pangalan sa kanila, dahil natatakpan ng maliliit na butas ang matigas nilang katawan. Ang mga espongha ay mga natatanging miyembro ng kaharian ng hayop. Nagtataglay sila ng ilang mga katangian na nagpapaiba sa kanila sa iba pang mga hayop sa tubig.
Ang mga espongha ay walang nervous system o organo tulad ng mga hayop. Nangangahulugan ito na wala silang mga mata, tainga o kakayahang pisikal na makaramdam ng kahit ano. Gayunpaman, mayroon silang mga espesyal na selula na nagsasagawa ng iba't ibang mga function sa loob ng kanilang mga katawan. Bagama't hindi mobile ang mga pang-adultong espongha, nagagawa nilang tumugon sa ilang partikular na pisikal na stimuli sa kabila ng kawalan ng mga karaniwang organ at sensory system. Ang mga espongha ay walang nerbiyos o utak, kaya wala silang anumang kakayahan na kontrolin ang kanilang paggalaw. Ang kanilang simpleng anatomy ay katulad ng sa mga pinakaunang miyembro ng kaharian ng hayop.
Dahil ang mga espongha ay walang tunay na sensory organ, hindi nila kayang manghuli ng biktima. Sa kabutihang palad, hindi nila kailangang lumipat upang makahanap ng pagkain. Ang mga hayop na ito ay lumalaki sa matitigas na ibabaw sa kahabaan ng lupa sa ilalim ng mga karagatan, lawa at anyong tubig. Ang mga pores na tumatakip sa kanilang mga katawan ay puno ng mga espesyal na selula na tinatawag na choanocytes. Ang mga cell na ito ay nilagyan ng maliliit na galamay na tinatawag na flagellae na humahagupit ng pabalik-balik upang hilahin ang tubig sa katawan ng espongha. Ang espongha ay nagsasala ng maliliit na organismo, tulad ng bakterya at plankton, sa labas ng tubig at kinokonsumo ang mga ito sa pamamagitan ng proseso ng phagocytosis, ayon sa Animal Diversity Web. Ang mga espongha ay kulang sa dugo o isang sistema ng sirkulasyon, kaya ang bawat cell ay natutunaw at nagpoproseso ng pagkain nang paisa-isa.
Hindi matunaw ng mga espongha ang lahat ng makikita nila sa tubig, kaya itinataboy o "isusuka" nila ang mga hindi nakakain na particle na ito. Inihahambing ng ilang mananaliksik ang proseso sa pagbahin, dahil ang tubig at hindi nakakain na bagay ay ibinubuhos sa pamamagitan ng mabilis na pag-urong ng katawan sa buong espongha. Bagama't hindi lubos na nauunawaan ng mga siyentipiko ang mekanismo na nagpapahintulot sa mga espongha na mag-coordinate ng isang pag-urong ng katawan, natuklasan nila na ang pabagu-bagong antas ng calcium sa buong katawan ay nauugnay sa reflex, ayon sa Society for Integrative and Comparative Biology. Ang isang mabilis na sunud-sunod na mga spike at pagbaba sa antas ng calcium ay nangyayari sa panahon ng pagbahing reflex sa ilang species ng sponge.
Ang mga espongha ay mga hermaphrodite, kaya hindi sila pinaghihigpitan ng kasarian. Ang bawat organismo ay maaaring kumilos bilang isang lalaki o babae at maaaring magbago ng mga tungkulin sa susunod na reproductive cycle. Ang mga espongha ay maaaring magparami nang sekswal sa ibang mga indibidwal o magparami nang walang seks. Ang bawat fertilized na itlog ay bubuo sa isang free-floating sphere ng mga cell na tinatawag na blastula. Ang baby sponge ay malayang lumulutang sa tubig sa loob ng ilang linggo o buwan bago tumira at maging isang adult na espongha. Ang mga larval sponge ay kulang sa mga organo at sensory system tulad ng mga nasa hustong gulang, ngunit sila ay mas mobile at maaaring maglakbay ng malalayong distansya sa mga agos ng tubig bago itatag ang kanilang mga sarili.
Lahat sila ay nakakabit sa solidong bagay upang lumaki at umunlad. Ang mga ito ay natatakpan ng ostia, na mga pores na pumapasok sa kanilang mga katawan. Ang mga pores na ito ay gumaganap ng isang kritikal na papel sa kanilang kaligtasan sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa pagpasok ng pagkain at tubig sa kanilang mga sistema.
